Ketika Anda melihat peluang taruhan untuk Liga Champions selama offseason setiap musim panas, Anda akan dimaafkan karena memiliki perasaan déjà vu. Selama empat atau lima musim terakhir (tergantung pada bandar), satu tim telah terdaftar sebagai pemimpin pasar dalam odds pramusim – Manchester City. Dan, saat musim panas berganti musim gugur, musim gugur ke musim dingin, City cenderung tinggal di sana. Tapi ketika musim semi tiba dan City pasti tersingkir dari turnamen, kita semua duduk-duduk dan bertanya-tanya apa yang salah.
Dengar, bertaruh pada sepak bola selalu berhubungan dengan bukti terukur, dan kita dapat menilai Man City sebagai salah satu tim terbaik di dunia selama dekade terakhir. Tetapi kegagalan mereka untuk memenangkan Liga Champions berkali-kali benar-benar harus membuat petaruh berhenti. Bukannya mereka tidak bisa memenangkan turnamen – jauh dari itu – tetapi untuk dianggap sebagai favorit ‘panas’ seharusnya tidak cocok dengan banyak penumpang.
Liverpool terlihat taruhan yang lebih cerdas
Pada saat penulisan, City memiliki peluang sekitar 5/2 (+250) untuk Liga Champions 2022/23. Peluang Liverpool sekitar 9/2 (+450) akan terlihat jauh lebih menggoda, tentu saja dari perspektif nilai. The Reds memiliki bakat dan silsilah di turnamen untuk melihat lebih dekat.
Semua ini tidak dimaksudkan untuk mencemooh talenta skuad yang telah meraih empat dari lima gelar Liga Premier terakhir. Bahkan, beberapa orang mungkin berpendapat bahwa itu adalah pencapaian yang lebih besar daripada memenangkan Liga Champions. Seperti disebutkan, ada setiap peluang City bisa memenangkan Liga Champions. Kedatangan Erling Haaland, asalkan Pep Guardiola dapat mengintegrasikannya ke dalam susunan pemain, menawarkan City senjata yang menghancurkan di depan gawang, sesuatu yang mungkin tidak mereka miliki dalam kampanye terakhir.
Tetap saja, tidak ada jaminan bahwa Haaland akan mulai beraksi di City. Dan sama seperti pelatih asal Norwegia itu harus beradaptasi dengan gaya permainan City, demikian pula City harus beradaptasi dengan gayanya jika mereka ingin mendapatkan yang terbaik dari mantan pemain Borussia Dortmund itu. Tak satu pun dari itu pasti akan berjalan mulus.
Dan, terlepas dari apakah Haaland tidur dengan baik atau tidak, kami hanya dapat membantu tetapi melihat kembali peluang itu dan bergidik. Untuk sedikit perspektif, pertimbangkan bahwa peluang 5/2 mencerminkan probabilitas tersirat sekitar 29%. Sebagian besar analis akan setuju bahwa peluang City untuk memenangkan Liga Champions sedikit lebih kecil daripada 3 dari 10.
Daftar kekalahan buruk
Satu hal lain yang pasti berperan adalah dampak psikologis dari begitu banyak kegagalan dalam kampanye Liga Champions. Kami tidak akan mengatakan bahwa City ‘tercekik’ melawan Real Madrid dalam upaya terbaru untuk memenangkan kompetisi, tetapi sifat kekalahan tidak akan meninggalkan pikiran para pemain dengan mudah. Seperti halnya kekalahan dari Monaco, Lyon, Liverpool dan Spurs, yang semuanya menggagalkan harapan City sebagai favorit dalam beberapa musim terakhir.
Mungkin pesan keseluruhan kami adalah ini: City adalah tim sepak bola yang luar biasa, tidak diragukan lagi salah satu tim terbaik dalam dekade terakhir. Tapi setiap tahun, tim dipasang sebagai favorit jelas untuk Liga Champions; dan setiap tahun, mereka gagal. Mungkin pada 10 Juni 2023, City akhirnya akan dinobatkan sebagai juara Eropa, dan kita semua akan melihat kembali peluang itu dan menganggapnya murah hati. Tetapi jika petaruh mencari nilai, lebih baik mencarinya di tempat lain.
